Keen Venture Partners etablerar sig som ledande aktör inom europeisk försvarsinnovation

Keen Venture Partners har nu etablerat en framträdande roll inom den europeiska försvarssektorn genom att säkra 150 miljoner euro i sin första stängning av en ny fond inriktad på försvars- och säkerhetsteknik. Detta gör fonden till den största renodlade VC-fonden för defence tech i Europa.

Fonden är nu fullt operativ och investerar i startups och scaleups inom försvars- och säkerhetsteknik i NATO-länder, med ett tydligt syfte att stärka Europas strategiska autonomi.

Natos generalsekreterare Mark Rutte framhåller att Europa inte kan vänta med att förbättra sin försvarsförmåga. Han säger,

”Investeringar i avancerad europeisk teknik är avgörande.”

Han betonar att kriget i Ukraina har visat hur mjukvarudrivna och skalbara teknologier, såsom AI och autonoma system, är centrala för det moderna slagfältet. Även om europeiska entreprenörer utvecklar denna teknik, kvarstår en utmaning där endast en fjärdedel av försvarsbudgeten stannar inom EU, vilket skapar brist på kapital och svårigheter att nå rätt kunder.

Den första stängningen av fonden blev möjlig tack vare starkt stöd från både privata och institutionella investerare. Europeiska investeringsfonden (EIF) och pensionsfonden PME bidrar vardera med 40 miljoner euro.

Keen Venture Partners är det första riskkapitalbolaget som erhåller åtagande från EIF inom deras Defence Investment Programme. Tillsammans med forskningsorganisationen TNO och ABN AMRO förstärker dessa investeringar fondens legitimitet i både försvars- och finanssektorn.

Alexander Ribbink och Giuseppe Lacerenza, partners på Keen Venture Partners, uttrycker:

”Med denna första stängning avslutad, så är vi redo att fortsätta framåt med full fart.”

De framhåller att Europa har talanger och teknik, men att kapital och tillgång till första försvarskunder har saknats, vilket är det gap de nu avser att överbrygga. De riktar ett tydligt budskap till nordiska företag:

”Om du bygger teknik som kan göra skillnad på ett modernt slagfält eller stärka motståndskraft och avskräckning, så vill vi ha kontakt.”

Fonden fokuserar på dual use technology och teknologier som skapar kritiska kapaciteter för försvar. Prioriterade områden inkluderar cybersäkerhet, autonoma system, avskräckningsteknik och rymdapplikationer.

Keen planerar att investera i över 25 bolag från seed till Serie B, med ett särskilt fokus på Serie A och investeringar mellan 1 och 10 miljoner euro. Tidigare investeringar har inkluderat EclecticIQ, Intelic och Perciv AI.

Fonden förväntar sig också omfattande samarbete med andra europeiska riskkapitalbolag och planerar att utöka sitt team med fler investeringsexperter.

Fonden är unik eftersom den är den största renodlade VC-fonden för defence tech i Europa, med stöd från EIF och andra stora institutioner. Den fokuserar på startups och scaleups som arbetar med cybersäkerhet, autonoma system, avskräckningsteknik och rymdapplikationer.

Keen investerar mellan 1 och 10 miljoner euro per bolag. Norden betraktas som en prioriterad marknad för både investeringar och rekrytering av talang, vilket är avgörande för att adressera bristen på kapital och kundåtkomst för europeiska defence tech-företag.