Starling: kvantdatorns roll i industriell transformation

IBM meddelar att företaget har utvecklat en prototyp för Starling, en storskalig kvantdator som är avsedd för industriella tillämpningar. Bolaget planerar att lansera den fullskaliga versionen år 2029 för att möjliggöra avancerade beräkningar inom produktion och forskning.

Det avgörande genombrottet består i en robust metod för felkorrigering som gör det praktiskt möjligt att skala upp kvantberäkningar utan att påverkas av störningar som tidigare begränsat tekniken.

Starling har enorm beräkningskraft. För att uppnå motsvarande kapacitet med dagens superdatorer skulle man behöva en kvintiljon enheter, det vill säga en etta följd av 48 nollor, för att matcha den parallellitet som kvantfysiska bitar erbjuder.

”Det finns otroliga möjligheter och produktiviteten inom industrin kan öka enormt”, Emil Görnerup

”En kvintiljon är en etta följd av 48 nollor. Vi är övertygade om att storskalig kvantberäkning inte längre är en vetenskaplig fråga utan en teknisk utmaning”, Jay Gambetta

Kvantdatorer betraktas som specialinstrument som komplement till dagens superdatorer. De är inte avsedda för privat bruk utan för beräkningar av komplexa optimeringsproblem som annars ligger utom räckhåll för konventionell datorteknik.

”Kommer att bli ett otroligt kraftfullt forskningsverktyg”

Särskilt inom läkemedelsindustrin kan avancerade simuleringar på atomnivå ersätta delar av gängse laboratoriearbete och därigenom avsevärt korta utvecklingstider för nya substanser.

”Kvantteknik kommer att bli ett otroligt kraftfullt forskningsverktyg och kan kraftigt korta ledtiderna vid utveckling av läkemedel”, han säger

IBM har redan driftsatta kvantdatorsystem i kommersiella installationer. Med löpande förbättringar tror företaget att dessa prototyper redan nästa år kan lösa beräkningar som konventionella datorer inte mäktar med.

”Även om vi har tagit fram kommersiella modeller så befinner vi oss fortfarande i forskningsstadiet. Vi samarbetar med 275 partners världen över som stora banker, industrikoncerner och universitetsinstitutioner”, Lars Norbryhn

I Sverige har IBM inlett projekt med WACQT, vilket involverar företag som Volvo, AstraZeneca, Ericsson, Saab och Jeppesen samt akademiska institutioner som Chalmers för att utveckla praktiska lösningar tillsammans.

”En viktig del av utvecklingen är att industrin också tar en del av forskningen. IBM bygger datorn och våra industriella partners utvecklar de algoritmer som krävs för att kunna använda den i sin produktion. Så förhoppningen är att den feltoleranta kvantdatorn Starling är anpassad för industrins behov redan vid lanseringen 2029”, han säger

USA och Kina leder täten i utvecklingen av kvantmekaniska tillämpningar. Sverige och Europa måste samordna insatserna för att stärka konkurrenskraften och undvika att fragmenterade nationella satsningar bromsar framstegen.

”Europa är tyvärr kraftigt på efterkälken”, han säger

Forskningen i Sverige håller hög kvalitet men satsningarna är i många fall begränsade. För att utnyttja kvantteknikens potential krävs en tydlig nationell vision och långsiktiga investeringar som matchar industriens behov.