Västernorrland: Tillväxt utmanas av arbetskraftsbrist

Tillväxten i Västernorrland når nya höjder, men utmaningen med bristen på arbetskraft blir alltmer påtaglig. ”Arbetskraftsinvandring skulle kunna vara en del av lösningen”, säger vd:n för Aiab Energy, som uttrycker oro över situationen under Tillväxtdagen i Sundsvall.

Västernorrland framstår som en modell för den industriella omvandlingen i norra Sverige, med expansiva sektorer som försvar och besöksnäring. Men bristande infrastruktur och regler försvårar tillväxten, vilket framkom under diskussionerna på tillväxtdagen.

Att säkerställa kompetensen är avgörande för att behålla tillväxten. ”Det som gör att vi funderar ett extra varv kring investeringar och nya satsningar är personalfrågan. Att säkerställa kompetensen är det absolut viktigaste för att vi ska kunna behålla nivån och kvalitén”, säger delägaren i Hotell Höga Kusten.

Forskaren Eva-Karin Gidlund lyfter fram expertskatten som ett steg framåt, men betonar att det är otillräckligt. ”Hur lätt är det att rekrytera någon från tredje land när du samtidigt måste säga: Du får vara här i sju år, sen får du åka tillbaka?” säger hon och förklarar att kompetensförsörjning måste ses globalt.

Enligt Sven-Olof Daunfeldt, chefsekonom på Svenskt Näringsliv, finns det stora hinder. ”Trots att 85 procent av regionens företag vill växa lyckas bara två av tio göra det. 56 procent av företagen anger bristen på kompetens som en betydande tillväxthinder”, betonar han.

Regionen arbetar med att anpassa yrkesutbildningen till näringslivets behov, men Jenny Sjögren påpekar att det kvarstår utmaningar. ”Kommunerna kan göra som de vill och friskolorna är inte involverade. Här behöver man se över lagen”, säger hon.

Veronica Eriksson, vd för Aiab Energy, ser tydligt gapet mellan utbildningssystemet och arbetsmarknadens krav. ”Vi kämpar för att öka personalen i takt med efterfrågan, men kompetensen inom specialiserade roller är svår att få. Arbetskraftsinvandring skulle kunna vara en del av lösningen”, säger hon.

Byråkrati och krångliga tillståndsprocesser är andra faktorer som hindrar tillväxt. ”När tillståndsprocesserna i Sverige är komplicerade, hamnar investeringen i andra länder”, förklarar Sven-Olof Daunfeldt. Företagen kräver tydlighet och förutsägbarhet.

Ulf Larsson, vd för SCA, understryker vikten av stabila spelregler. ”Vi investerar i anläggningar som ska hålla länge. Men att investera flera miljarder utan klara villkor är svårt. Vi kan kämpa i tio år för att få ett nej på tillstånd”, säger han.

Karin Johansson, vice vd för Svenskt Näringsliv, belyser Sveriges tendens till överimplementering av EU-regler. ”Det är våra myndigheter som tolkar lagstiftningen striktare än vad EU kräver”, förklarar hon.

Justitieminister Gunnar Strömmer betonar att det handlar om en struktur- och kulturfråga. ”Vi måste ha tydlig styrning när det gäller regler och regleringsbrev”, säger han. Tillväxten måste växa underifrån, vilket flera politiker framhåller.

Politiker i Västernorrland är överens om vikten av att attrahera investeringar och behålla invånarna. ”Det handlar inte bara om att få hit människor utan att få dem att stanna kvar”, säger en av dem. En ny tillväxtstrategi i Sundsvall syftar till att öka samarbetet mellan företag, akademi och kommun.

Det är tydligt att Västernorrland står inför stora möjligheter, men för att maximera potentialen krävs ett gemensamt arbete över partigränser och en vilja att skapa en tillväxtvänlig miljö.